En el Marc Lopez Law Firm, escuchamos esta pregunta todo el tiempo:
“Me detuvieron por un DUI. Dicen que puse a alguien en peligro, pero yo estaba solo. ¿Cómo es posible?”
“Me han acusado de OWI en Indiana y no había nadie más, ni siquiera en la carretera. ¿Cómo pueden decir que puse a alguien en peligro?”
Respire hondo. Puede parecer peor de lo que realmente es, pero precisamente por eso necesitamos hablar. Empecemos desde el principio.
Una explicación rápida de los cargos de OWI en Indiana
En Indiana, un cargo por Operating While Intoxicated (OWI) normalmente comienza como un delito menor de Clase C. Esto significa que enfrenta hasta 60 días de cárcel y una multa de $500. Sigue siendo algo serio, pero no catastrófico.
Luego viene el giro: si el Estado determina que usted puso a alguien en peligro, la situación cambia. Ese mismo cargo se eleva a un delito menor de Clase A. Ahora enfrenta hasta un año de cárcel y una multa de $5,000. Todo por una sola palabra: peligro.
¿La parte más impactante? No es necesario que haya lastimado a alguien ni que haya estado cerca de hacerlo. Basta con la posibilidad de que alguien pudiera haber estado en peligro.
Piénselo bien.
¿Qué se considera peligro en Indiana?
Aquí es donde las cosas empiezan a resultar frustrantes. Usted podría pensar que, para ser acusado de OWI con peligro, tendría que haber invadido el carril de otro conductor, causado un accidente o forzado a alguien a salirse del camino. Pero no. Ni siquiera es necesario.
En Indiana, el peligro potencial es suficiente. Y la palabra “potencial” tiene mucho peso en este contexto.
Esto es lo que puede calificar como peligro:
- Desviarse dentro de su propio carril
- Cruzar la línea central
- Exceso de velocidad, especialmente más de 15 mph sobre el límite
- Acelerar o frenar de manera errática
- Arrancar de forma brusca en un semáforo
- Quedarse dormido en un vehículo encendido
Pero nadie resultó herido… ¿entonces qué?
Lo entendemos. Es fácil sentirse desconcertado cuando el cargo incluye la palabra “peligro”, pero usted no estuvo involucrado en un accidente y nadie tuvo que esquivarlo o frenar para evitarlo.
Desafortunadamente, el sistema legal no siempre coincide con el sentido común. Los fiscales pueden, y suelen, apoyarse en una interpretación amplia del concepto de peligro. ¿Por qué? Porque los casos de DUI son políticamente sensibles. A los jueces no les gustan, a los fiscales tampoco, y al legislador menos aún.
En pocas palabras, no tienen problema en añadir cargos adicionales.
Por qué esto importa tanto
Ese aumento de un delito menor de Clase C a Clase A puede no sonar dramático, pero en términos prácticos implica:
- Una posible pena de cárcel más alta
- Una multa mayor
- Más presión para aceptar un acuerdo
- Mayor dificultad para mantener un historial limpio
- Posibles consecuencias para su empleo, su licencia y su seguro
Y si hubo algún tipo de accidente o casi accidente, o si llevaba un pasajero —especialmente un menor—, la situación puede agravarse aún más.
Entonces, ¿qué puede hacer?
Primero lo primero: no entre en pánico. Estos cargos pueden ser serios, pero no son imposibles de combatir ni de reducir. Tampoco significan automáticamente cárcel o la pérdida de su licencia.
Esto es lo que recomendamos:
1. Llame a un abogado de inmediato
Este no es el momento de arriesgar su futuro legal. Un abogado con experiencia en casos de OWI —preferiblemente alguien que los litigue a diario— puede marcar una gran diferencia en el desarrollo de su caso.
2. Entienda qué debe probar el Estado
En cualquier caso penal, la carga de la prueba recae en la fiscalía. En un OWI con peligro, deben demostrar que usted operaba un vehículo bajo los efectos del alcohol o drogas y que su conducta generó un riesgo de daño para otros. Esto no siempre es tan sencillo como parece.
Hemos llevado estos casos a juicio y, en muchas ocasiones, hemos demostrado con éxito que la versión del Estado sobre el “peligro” era vaga o exagerada.
3. Adelántese al proceso
Ayudamos a nuestros clientes a trabajar en su caso desde el primer día. Ya sea completando evaluaciones de abuso de sustancias aprobadas, tomando clases de manera proactiva o documentando sus esfuerzos por retomar el rumbo de su vida, estos pasos pueden influir en cómo lo perciben el juez y el fiscal.
Un buen resultado no ocurre por casualidad. Ocurre cuando usted demuestra que no representa una amenaza y que está dispuesto a asumir responsabilidad.
Reflexiones finales: el “peligro” como término legal ambiguo
El concepto de “peligro” en los casos de OWI en Indiana se utiliza con frecuencia excesiva y carece de una definición clara. Nosotros lo cuestionamos constantemente, y estamos orgullosos de hacerlo.
Si ha sido acusado de OWI y observa que el término “peligro” aparece añadido casi como un detalle más, no asuma lo peor. Permítanos ayudarle a defenderse. Una de las principales prioridades de nuestro despacho es proteger a las personas de acusaciones de DUI infladas o desproporcionadas.
Hablemos de estrategia. Llame al Marc Lopez Law Firm al 317- 456 -7942 y recuerde: ejerza siempre su derecho a guardar silencio bajo la Quinta Enmienda.