En los días de la ley común inglesa, una persona tenía el derecho absoluto de defender su hogar. Si un ladrón venía por sus cosas, podían usar la fuerza para repeler al intruso, incluso la fuerza letal.
Pero, ¿qué pasa con el ladrón paciente que está merodeando afuera de tu casa, esperando su momento? ¿Tienes que esperar a que alguien intente cruzar el umbral de tu hogar antes de poder defenderlo?
Para abordar estas preguntas, hemos desarrollado la idea de “curtilage”, que se refiere al área inmediatamente alrededor de una casa o vivienda. Si buscas una definición más precisa de curtilage, es posible que tengas mala suerte. Los tribunales no han llegado a un acuerdo sobre cómo definirlo exactamente, pero podemos analizar un test de cuatro factores.
Primer Factor: Proximidad
¿Qué tan cerca está el área de la casa en sí? ¿Está justo afuera de la puerta? ¿Está a un par de acres al oeste? Cuanto más cerca esté el área de tu vivienda real, mejor oportunidad tendrás de argumentar que califica como curtilage. Si el área en cuestión está en un campo abierto a una milla de distancia de tu puerta principal, eso puede ser tu propiedad, pero probablemente no es curtilage.
Segundo Factor: Protección contra la Observación
¿Qué medidas se han tomado para proteger el área de la vista de las personas que pasan? ¿Hay una fila de árboles o una cerca de privacidad? Cuanto más esfuerzo haya hecho un residente para proteger un área de la observación, mayor será la posibilidad de que se considere una extensión del hogar.
Tercer Factor: Naturaleza de Uso
¿Para qué se usa el área? ¿Es un camino de entrada o un lugar donde se estacionan autos? ¿Juegan los niños allí? ¿O es un terreno descuidado donde crecen flores silvestres? Cuanto más esté asociado el uso con las actividades y privacidades de la vida doméstica, mayor será la probabilidad de que se considere curtilage.
Cuarto Factor: Cierre
¿Está la zona cerrada? La forma fácil de pensar en esto es que un patio cercado sugiere fuertemente curtilage. El propósito de muchas cercas es extender la privacidad del hogar. Sin embargo, cuanto más expansiva sea la cerca, menos persuasivo se vuelve este argumento.
Esto no es una Fórmula
Ten en cuenta que los jueces no están utilizando una fórmula específica o una ecuación matemática para analizar las afirmaciones de curtilage. Están considerando factores, aplicándolos según sea necesario y tratando de decidir si el área en cuestión debe considerarse una extensión del hogar mismo.
Si tienes alguna pregunta sobre curtilage o defensa personal, llámanos al 317-456-7942 y recuerda, ¡siempre invoca la Quinta Enmienda!