La mayoría de las personas cree que conoce de memoria el derecho a guardar silencio. Lo han escuchado en televisión, en películas o de amigos que han tenido problemas con la policía. Pero aquí está la dura realidad: su silencio puede usarse en su contra, y en algunos casos ha sido el factor decisivo que envió a personas a prisión.
Un caso de la Corte Suprema de Estados Unidos ocurrido en Texas lo deja muy claro. A un acusado le preguntaron si los cartuchos de escopeta encontrados en la escena del crimen coincidirían con los que había en su casa. Él simplemente guardó silencio. Salinas v. Texas, 570 U.S. 178, 182 (2013). Los fiscales le dijeron al jurado que su silencio demostraba su culpabilidad, y la Corte Suprema estuvo de acuerdo. Id. en 191.
¿Cómo pudo ocurrir eso? Porque existe una diferencia crucial entre creer que está protegido por la Quinta Enmienda y invocarla realmente.
Cuando el Silencio Puede Perjudicarlo
La ley trata las interacciones con la policía de manera diferente según la situación en la que usted se encuentre.
Si está bajo custodia, arrestado y ha recibido advertencias Miranda:
Debe declarar claramente que está invocando su derecho a guardar silencio. Y después debe permanecer en silencio para no renunciar a ese derecho. Berghuis v. Thompkins, 560 U.S. 370, 388–89 (2010).
Si el encuentro es voluntario y no está bajo custodia:
Simplemente guardar silencio no lo protege. Su silencio puede usarse como evidencia en su contra si no invoca explícitamente la Quinta Enmienda. Salinas, 570 U.S. en 188.
Si usted no dice específicamente:
“Estoy ejerciendo mi derecho de la Quinta Enmienda a guardar silencio,”
los tribunales pueden interpretar su silencio como algo sospechoso, incluso si usted es completamente inocente.
La Trampa Legal Que Afecta a Personas Inocentes
Se siente injusto, ¿verdad?
Durante décadas se nos ha dicho que “invocar la Quinta” era algo que simplemente podíamos hacer guardando silencio. Pero en realidad, la ley espera que usted hable para decir que no va a hablar.
Eso significa que una persona nerviosa, confundida o completamente inocente que cree que permanecer en silencio la mantendrá fuera de problemas puede, sin saberlo, estar facilitando su propio arresto o condena.
Cómo Protegerse en Cualquier Interacción con la Policía
Si las autoridades quieren interrogarlo, ya sea que esté arrestado o que simplemente quieran “hablar”, lo más seguro es hacer lo siguiente:
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Mantener la calma y ser respetuoso.
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Decir claramente: “Estoy ejerciendo mi derecho de la Quinta Enmienda a guardar silencio.”
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Solicitar inmediatamente un abogado.
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No decir nada más hasta que su abogado esté presente.
Esto aplica incluso si usted sabe que no ha hecho nada malo. La policía está entrenada para obtener declaraciones que luego pueden convertirse en evidencia. Cuanto menos diga, menos tendrán para usar en su contra.
El Consejo de Marc Lopez Law Firm: Siempre Invoque la Quinta
En Marc Lopez Law Firm, le decimos a nuestros clientes lo mismo que le diríamos a nuestra propia familia:
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No responda preguntas de la policía sin un abogado presente.
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Declare claramente que está invocando sus derechos bajo la Quinta Enmienda.
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Permita que su abogado hable por usted.
Esto no se trata de ocultar algo. Se trata de protegerse en un sistema legal que puede castigarlo por hacer exactamente lo que usted pensaba que era lo correcto.
¿Enfrenta Cargos Penales? Estamos Aquí para Ayudar
Si ha sido interrogado, arrestado o acusado de un delito en Indiana, necesita más que buenas intenciones: necesita un abogado defensor con experiencia. Nuestro equipo sabe cómo la policía y los fiscales construyen casos, y sabemos cómo desmontarlos.
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Su primera consulta es gratuita, y su futuro vale la llamada.
Y recuerde: siempre invoque la Quinta Enmienda.