Este parche de clima invernal ha sido intenso, por lo que el Abogado Marc López recientemente se dirigió al Abogado Jamison Allen en busca de algunos consejos sobre cómo conducir de manera segura en condiciones de nieve y hielo. A continuación, se muestra una transcripción ligeramente editada de su conversación.
Marc López
El clima afuera es espantoso, así que le pedí a mi buen amigo y Abogado Asociado Jamison Allen que nos diera algunos consejos de conducción segura. Ha estado trabajando en casos de lesiones personales durante 17 o 18 años, y lo ha visto todo. Así que, Abogado Allen, danos algunos consejos sobre cómo mantenernos seguros en estas locas carreteras.
Jamison Allen
Para las personas que crecieron en climas del norte, ya saben mucho de esto. Pero tal vez eres un conductor joven, o creciste en un lugar cálido, y conducir en nieve y hielo como la locura que tenemos ahora, eso es bastante difícil.
Así que lo primero es no conducir a menos que sea necesario. Eso resuelve el problema. Puedes planificar con anticipación, trabajar desde casa, comprar alimentos con una semana de antelación para que no necesites salir por pan y leche; estarás bien.
Lo segundo es que si tienes que conducir, date tiempo suficiente. Mucha gente no lo hace. Tienes que raspar tu coche y es posible que debas sacarlo de la nieve, lo que requiere despertarte un poco más temprano. Además, necesitas más tiempo debido al tráfico más lento.
En tercer lugar: prepara tu vehículo. Asegúrate de tener líquido limpiaparabrisas. Asegúrate de tener alimentos, agua y una manta allí, especialmente si conduces en la autopista. Si aún no lo has hecho, conoce las características de seguridad de tu vehículo. Si tienes control de tracción, asegúrate de que esté activado y de que sepas cómo usarlo.
Cuarto, reduce la velocidad cuando conduzcas. Cuando vas más despacio, te das tiempo adicional para observar, tomar decisiones y controlar tu vehículo de manera segura.
Quinto, da distancia adicional para detenerte. La mayoría de nosotros estamos acostumbrados a decidir detenernos cuando queremos. Cuando estás en condiciones de frío, nieve y especialmente hielo, realmente tienes que pensarlo y darte tiempo adicional. Necesitas conducir más despacio, frenar antes y asumir que vas a patinar un poco.
Sexto: date tiempo adicional para completar tus maniobras de conducción. Probablemente, te tomará un poco más de tiempo pasar por esa intersección de lo que estás acostumbrado, porque pasarás por nieve y tus neumáticos podrían patinar un poco.
Séptimo, no hagas suposiciones. Si ves autos acercándose, no asumas automáticamente que se detendrán en esa señal de stop. Es posible que no estén conduciendo con cuidado. No asumas que otros conductores harán lo que se supone que deben hacer.
Octavo: Hace mucho tiempo, cuando estaba en la autoescuela, nos enseñaron que si estás derrapando, debes girar hacia donde se va la parte trasera del coche. Entonces, si estás derrapando hacia la derecha, gira el volante hacia la derecha. Si estás derrapando hacia la izquierda, gira hacia la izquierda. He hecho esto algunas veces y lo único que sucede es que das un giro porque estás corrigiendo demasiado. Lo que dicen los expertos ahora es simplemente gira el volante hacia donde quieres que vaya el coche. No lo gires bruscamente hacia un lado u otro, simplemente apunta la parte delantera del coche hacia donde quieres ir, de esa manera no corregirás en exceso. Esto te dará la mejor oportunidad de salir del derrape.
Las dos últimas cosas: sé cortés. No obligues a otra persona a frenar o tomar decisiones rápidas. Sé un buen conductor, y eso te protege también. Un ejemplo rápido: en la autopista, muchas personas ven dos camiones grandes y un espacio en el medio, y piensan: “Oh, ese espacio es del tamaño de mi coche”. Intentar meterse entre dos camiones grandes nunca es una buena idea, pero es especialmente peligroso en invierno. Si el camión trasero tiene que frenar y se desliza, ¿adivina qué? Te quedarás atrapado en medio. Eso no es bueno.
Finalmente, la última cosa es practicar. Si necesitas practicar o tienes un conductor joven que necesita práctica, ve a encontrar un estacionamiento vacío. La mayoría de las personas usan un estacionamiento de una iglesia rural o algo parecido. Asegúrate de obtener permiso primero, no te metas en problemas, pero puedes practicar sobre hielo y aprender cómo hacerlo. No estarás tan intimidado y estarás seguro. Eso es todo lo que tengo.
Marc López
Jamison, ¿qué pasa con las personas que tienen tracción en las cuatro ruedas? Personas que dicen: “No, tengo un SUV, tengo tracción en las cuatro ruedas, no tengo que escuchar nada de eso”. ¿Puedes contarnos un poco sobre eso, con lo que hemos visto a través de innumerables accidentes automovilísticos?
Jamison Allen
Excelente punto, Marc. La tracción en las cuatro ruedas no te salvará en el hielo. Si te deslizas, no importa si tienes dos o cuatro ruedas en movimiento, te deslizarás. De hecho, probablemente seas más peligroso porque estás en un vehículo más grande y pesado, y tienes el potencial de causar más daño.
La tracción en las cuatro ruedas no puede ayudarte en todas las situaciones. La nieve puede ser demasiado profunda, incluso para vehículos con tracción en las cuatro ruedas. Y volviendo a mi punto sobre ser cortés, los vehículos con tracción en las cuatro ruedas pueden dificultar las cosas para otras personas que tienen problemas en la carretera. De repente, un SUV con tracción en las cuatro ruedas pasa volando y arroja toda la nieve y el hielo sobre ti y ensucia tu parabrisas. No es una buena situación, así que si tienes tracción en las cuatro ruedas, genial. A veces son necesarias, pero debes usarlas para lo que están hechas.
Marc López
¡Qué gran final para esta conversación! Sé cortés. La mitad de los problemas en este mundo se resolverían si fuéramos simplemente más corteses. Entonces, tal como dijo Jamison, si tienes un vehículo con tracción en las cuatro ruedas, cuidado con los demás en la carretera.
Jamison, muchas gracias, espero que tengas la oportunidad de construir un muñeco de nieve hoy.
Jamison Allen
No creo que salga bien, pero veré a los niños hacerlo. Estaré cómodo y caliente en mi casa.
Marc Lopez
¡Que tengas un buen día, amigo! ¡Gracias!
Jamison Allen
¡Hasta luego!