Los encuentros con la policía son estresantes para todos, pero pueden volverse peligrosos en cuestión de segundos cuando un oficial supone que alguien está desafiando sus órdenes en lugar de reconocer que esa persona está atravesando una crisis. Para los conductores de edad avanzada, los sobrevivientes de derrames cerebrales, las personas con discapacidades y cualquier persona que se comunique de una manera diferente, una simple parada de tráfico puede convertirse en algo mucho más grave.
En Marc Lopez Law Firm, hablamos todos los días con personas que han sido malinterpretadas, juzgadas incorrectamente o maltratadas por las autoridades. Cuando estos encuentros terminan en cargos penales, las consecuencias pueden cambiarles la vida. Por eso es tan importante comprender qué puede salir mal y qué puede hacer para protegerse.
Dos videos recientes de cámaras corporales muestran lo rápido que un malentendido puede convertirse en acusaciones penales. Estos casos no ocurrieron en Indiana, pero situaciones como estas suceden en todas partes. También muestran claramente cómo las suposiciones incorrectas conducen a una mala actuación policial.
Lo que sigue no es sensacionalista. Es práctico. Está diseñado para ayudar a las familias a mantenerse seguras. Y si está enfrentando cargos penales en Indiana, es un recordatorio de que no tiene que enfrentarse solo al sistema.
Caso uno: El sobreviviente de un derrame cerebral de 81 años que fue tratado como un criminal
En Arkansas, un hombre de 81 años llamado Olen Lane fue detenido por exceso de velocidad. El Sr. Lane sobrevivió a un derrame cerebral y tiene problemas de memoria. Cuando se confundió y se alejó conduciendo de la parada inicial, el agente lo detuvo nuevamente. Este debió haber sido un momento para reducir la tensión y evaluar la situación. En cambio, el oficial recurrió inmediatamente a la fuerza.
La grabación de la cámara corporal muestra al agente acercándose agresivamente a la ventanilla, gritando y sacando al Sr. Lane del vehículo a la fuerza. Lo esposó y lo empujó dentro de la parte trasera de un vehículo policial antes de siquiera preguntarle si comprendía lo que estaba sucediendo.
Solamente después del arresto alguien se detuvo a considerar si el hombre estaba confundido, perdido o atravesando un problema médico. Cuando llegaron otros oficiales, notaron inmediatamente lo que el primer oficial no había visto. Hablaron con calma. Escucharon. Descubrieron que había sufrido un derrame cerebral. Le quitaron las esposas, llamaron a su hija y lo trataron como una persona.
El contraste no podría ser más claro. El primer oficial supuso que no estaba cumpliendo las órdenes. Los oficiales que llegaron después evaluaron la situación.
Para la policía, esto debería ser parte de la capacitación básica. Un conductor de edad avanzada que está confundido, tiene dificultades para encontrar las palabras o no puede responder preguntas básicas no se está resistiendo. Eso es una señal de alerta médica. Sin embargo, con demasiada frecuencia, los oficiales recurren directamente al control en lugar de la comunicación. Cuando eso sucede, las personas resultan lesionadas y personas inocentes terminan esposadas.
Caso dos: Un hombre sordo con parálisis cerebral acusado de un delito grave que no podía comprender
En Phoenix, los oficiales respondieron a una llamada sobre una pelea que nunca ocurrió. Cuando llegaron, vieron a un hombre llamado Tyron McAlpin. Él es sordo. También tiene parálisis cerebral. Eso significa que no puede escuchar las órdenes y que su control motor es limitado.
Los oficiales nunca hicieron preguntas. Nunca intentaron comunicarse. En cuestión de segundos, lo derribaron, lo golpearon repetidamente y le aplicaron una pistola eléctrica mientras estaba en el suelo. Después afirmaron que adoptó una “posición de pelea” y “levantó las manos para golpear”.
El video de la cámara corporal muestra lo contrario. El Sr. McAlpin estaba tratando de señalarse los oídos. Estaba intentando decirles que no podía escuchar. Su intento de comunicación fue confundido con resistencia.
Para empeorar las cosas, cuando una testigo gritó que era sordo y tenía parálisis cerebral, los oficiales la ignoraron. Acusaron al Sr. McAlpin de agresión agravada contra un oficial, un delito grave. Debido a ese cargo, permaneció en la cárcel durante 24 días antes de poder pagar una fianza.
Los cargos solamente fueron retirados después de que las grabaciones de las cámaras corporales se hicieron públicas.
Este caso es más que un error. Es una falla completa en la actuación policial. Demuestra lo peligrosas que pueden ser las suposiciones para las personas con discapacidades. Y para las familias que se preocupan por sus seres queridos, demuestra algo que todos los abogados de defensa penal conocen bien. La policía no siempre se detiene a evaluar la situación antes de intensificarla.
Por qué estos encuentros son importantes para la defensa penal en Indiana
Las personas llaman todos los días a nuestra oficina porque un malentendido durante un encuentro con la policía terminó en cargos por resistirse a las autoridades, agresión contra un oficial o alteración del orden público. Según la ley de Indiana sobre resistencia, Código de Indiana 35-44.1-3-1, una persona puede ser acusada por cualquier conducta que el oficial interprete como “resistencia por la fuerza”. Esa interpretación frecuentemente es amplia y puede ser incorrecta.
Si una persona está:
Confundida
Es sorda o tiene dificultades auditivas
Está sufriendo un choque diabético
Es autista
Padece demencia
Se está recuperando de un derrame cerebral
No puede comunicarse verbalmente
O está atravesando una crisis de salud mental
Sus intentos de comunicarse pueden confundirse fácilmente con la falta de cumplimiento de las órdenes.
En Indiana, resistirse a las autoridades es un delito menor de Clase A y puede convertirse en un delito grave si se produce una lesión o si está involucrado un vehículo. Esas consecuencias pueden cambiar el rumbo de su futuro, especialmente si la situación fue causada por confusión, miedo o una condición médica, en lugar de una intención criminal.
Por eso son importantes estos ejemplos nacionales. Destacan problemas que nuestra firma observa constantemente en Indiana.
Cómo proteger a los conductores vulnerables durante encuentros con la policía
Los oficiales de policía están capacitados para suponer lo peor. Las familias deben estar preparadas para proporcionar información clara inmediatamente. El objetivo es sencillo. Usted quiere darle al oficial suficiente contexto para interrumpir la suposición de que una “respuesta lenta” significa “desafío”.
Estos son algunos pasos prácticos que pueden marcar una verdadera diferencia.
1. Prepare una tarjeta médica o de comunicación
Si tiene un padre de edad avanzada o un ser querido que puede confundirse, prepare una tarjeta plastificada que diga:
“El conductor sobrevivió a un derrame cerebral y puede estar confundido. Llame a [nombre y número de teléfono]”.
Si el conductor es sordo o tiene dificultades auditivas, la tarjeta debe decir:
“El conductor es sordo. No puedo escuchar sus órdenes. Escriba las instrucciones”.
Anime a su ser querido a entregar esta tarjeta al oficial junto con su licencia y el registro del vehículo.
Esta sencilla tarjeta cambia por completo el tono de una parada. Le informa al oficial lo que está sucediendo antes de que la confusión sea interpretada como resistencia.
2. Practique declaraciones tranquilas y repetitivas
Es posible que un conductor vulnerable no pueda explicarlo todo, pero debe poder repetir frases breves como:
“Estoy confundido y necesito llamar a mi hijo”.
“No puedo escuchar. Escriba las instrucciones”.
“Tengo una condición médica”.
En ocasiones, los oficiales confunden el silencio con el desafío. Una declaración clara y repetida puede marcar la diferencia entre una conversación y una intensificación de la situación.
3. Conozca sus derechos, especialmente el derecho a permanecer en silencio
Usted tiene derecho a permanecer en silencio. También tiene derecho a negarse a dar su consentimiento para un registro. Sin embargo, cuando una persona es vulnerable, el silencio puede ser malinterpretado. Una declaración breve y clara sobre su condición no significa que esté renunciando a sus derechos. Lo protege.
4. Sea un buen testigo
Si observa que una interacción está saliendo mal, siga el ejemplo de la testigo del caso de Phoenix. Grabe. Hable. Proporcione contexto.
Decir “Él es sordo” o “Ella tiene demencia” no es interferir. Es información que potencialmente puede salvar una vida.
En los casos penales relacionados con resistencia a las autoridades, los videos de los testigos frecuentemente marcan la diferencia entre una condena y la desestimación del caso.
Qué hacer si usted o un ser querido enfrenta cargos después de un malentendido
Si la policía interpreta incorrectamente la confusión, los síntomas médicos o las dificultades de comunicación como conducta criminal, la situación puede intensificarse rápidamente. Los cargos pueden incluir:
Resistencia a las autoridades (IC 35-44.1-3-1)
• Alteración del orden público (IC 35-45-1-3)
• Agresión contra un funcionario de seguridad pública (IC 35-42-2-1)
• Huir en un vehículo (IC 35-44.1-3-1)
Estos cargos pueden ser graves. Pueden implicar tiempo en la cárcel. Y pueden seguirlo durante toda la vida.
Nuestra firma ha manejado muchos casos en los que los oficiales malinterpretaron una condición médica o una barrera de comunicación. El sistema no siempre le concede el beneficio de la duda. Por eso es importante contar con un abogado defensor. Mientras más pronto pueda involucrarse nuestro equipo, mejor preparado estará para proteger sus antecedentes, su libertad y su futuro.
Por qué las familias recurren a Marc Lopez Law Firm
Las personas nos contratan porque quieren un equipo que comprenda el derecho penal, los procedimientos policiales y sepa cómo impugnar suposiciones. Cuando un oficial interpreta incorrectamente una situación, la evidencia importa. Las grabaciones de cámaras corporales, los videos de testigos, los expedientes médicos y las opiniones de expertos pueden desempeñar un papel en la preparación de su defensa.
Nuestro trabajo es demostrar lo que realmente ocurrió.
Nuestro trabajo es oponernos a las suposiciones.
Nuestro trabajo es protegerlo a usted y a su familia.
Si enfrenta cargos penales, no tiene que atravesar el proceso solo. Merece a alguien que luche por usted, le explique sus opciones y le ayude a mantener su futuro encaminado.
Tome la decisión correcta
Si usted o un ser querido ha sido acusado de un delito en Indiana, Marc Lopez Law Firm está aquí para ayudar. Nuestros abogados manejan estos asuntos todos los días y sabemos lo abrumador que puede ser un caso penal. Protéjase. Proteja sus antecedentes. Proteja su futuro.
Llame a Marc Lopez Law Firm al 463-283-7387.
Y recuerde siempre invocar la Quinta Enmienda.