Si enfrenta cargos de DUI en Indiana, hay una frase en la ley que tiene mucho más peso de lo que la mayoría de las personas imagina: “poner en peligro a una persona”

En  Marc Lopez Law Firm, vemos que este agravante se añade a los cargos de operar un vehículo mientras está intoxicado (DUI / OVWI) constantemente, incluso cuando no hay choque, lesiones ni una escena dramática. Entonces, ¿qué está pasando?

Aquí le explicamos lo que realmente significa “poner en peligro a una persona” en los casos de DUI / OVWI en Indiana y por qué es algo que no debe ignorar.

Qué cuenta como “poner en peligro a una persona” en Indiana

En Indiana, “poner en peligro a una persona” no requiere un accidente, ni siquiera un casi accidente. Basta con que exista alguna acción al conducir que un fiscal o un oficial pueda señalar y decir: “Eso fue peligroso”.

Algunos ejemplos comunes que hemos visto incluyen:

• Desviarse dentro de su propio carril (sí, incluso eso puede provocar una parada).
• Esquivar baches o corregir demasiado la dirección.
• Tocar o cruzar la línea central.
• Seguir demasiado cerca a otro vehículo o frenar bruscamente.
• Pasarse lentamente una señal de alto o girar demasiado pronto en una intersección.

Estas son cosas que conductores sobrios hacen todos los días. Pero cuando el alcohol entra en la ecuación, los oficiales a menudo añaden la etiqueta de “poner en peligro”, incluso cuando en realidad no está justificada.

El peso legal de “poner en peligro a una persona”: estatuto, sentencia y consecuencias graves

La frase “poner en peligro” puede cambiar por completo su caso de DUI en Indiana. Lo que podría haber sido un cargo relativamente menor puede convertirse en un problema legal serio de la noche a la mañana.

Según el Código de Indiana § 9-30-5-2:

“(a) Una persona que opera un vehículo mientras está intoxicada comete un delito menor de Clase C.
(b) Esa misma infracción se convierte en un delito menor de Clase A si la persona opera el vehículo ‘de una manera que pone en peligro a una persona’”.

Entonces, en términos prácticos, ¿cuál es la diferencia entre un delito menor de Clase C y uno de Clase A?

Esa diferencia está regulada por el Código de Indiana §§ 35-50-3-2 a 35-50-3-4:

• § 35-50-3-4: un delito menor de Clase C conlleva un máximo de 60 días de cárcel y hasta $500 en multas.
• § 35-50-3-2: un delito menor de Clase A, en cambio, conlleva hasta un año de cárcel y una multa de hasta $5,000.

Esto no es solo un cambio de cifras. Es una señal para el tribunal de que su infracción fue más riesgosa, más peligrosa y más merecedora de un castigo severo. A los fiscales les encanta usarlo como herramienta de presión. Los jueces lo toman con más seriedad. Y, de repente, un DUI básico se convierte en una batalla legal cuesta arriba.

Pero ¿qué significa realmente “poner en peligro a una persona”?

Los tribunales de Indiana han explicado que la expresión “poner en peligro” no es simple relleno legal. En Outlaw v. State, el Tribunal de Apelaciones dejó claro que el Estado no puede probar el peligro únicamente alegando que usted estaba intoxicado. Debe existir evidencia de que “la condición del acusado o su manera de operar el vehículo pudo haber puesto en peligro a cualquier persona, incluyendo al público, a la policía o al propio acusado”. 918 N.E.2d 379, 381 (Ind. Ct. App. 2009), adoptado en 929 N.E.2d 196 (Ind. 2010).

El estándar no es alto, pero tampoco inexistente. Por eso es tan importante revisar lo que el oficial realmente observó y si ese comportamiento encaja con la intención del estatuto.

Por ejemplo, en A.V. v. State, el tribunal sostuvo que un conductor que circulaba a 51 millas por hora en una zona de 35 millas por hora conducía de una manera lo suficientemente peligrosa como para justificar el agravante por poner en peligro, incluso sin un choque o casi accidente. 918 N.E.2d 642, 646 (Ind. Ct. App. 2009).

Además, en Lehman v. State, un acusado fue detenido por tener una luz púrpura visible desde el frente de su motocicleta. El tribunal determinó que esta infracción relacionada con el faro, de noche, en una calle residencial sin iluminación, combinada con una velocidad de apenas 5 millas por hora por encima del límite, fue suficiente para confirmar el agravante por poner en peligro. 203 N.E.3d 1097, 1105–06 (Ind. Ct. App. 2023).

Así que sí: algo tan simple como un leve exceso de velocidad, desviarse dentro del carril o incluso un comportamiento ligeramente errático puede derivar en un delito menor de Clase A si la fiscalía decide insistir en ello.

Pero aquí está el punto clave: solo porque el Estado alegue peligro no significa que pueda probarlo. En el Marc Lopez Law Firm, no dejamos pasar esas suposiciones. Revisamos la cámara del tablero, analizamos cada declaración y cuestionamos si “poner en peligro” es algo más que una excusa conveniente para agravar el cargo.

A los oficiales les encanta añadir el cargo de poner en peligro, pero eso no significa que sea correcto

En el Marc Lopez Law Firm vemos regularmente que los oficiales exageran los cargos añadiendo “poner en peligro”. Tratan infracciones menores como si fueran amenazas graves. Pero la realidad es que no todas las infracciones de tráfico equivalen a poner en peligro a una persona.

Estas son algunas situaciones que normalmente no deberían calificar:

• Ser detenido en un punto de control de DUI.
• Tener una luz de freno rota.
• No usar la direccional cuando no hay otros vehículos cerca.

Estas circunstancias pueden justificar una parada, pero no son inherentemente peligrosas. Y si la evidencia no respalda una acusación de poner en peligro, la impugnaremos agresivamente.

Por qué esto es importante para su defensa de DUI

Cada cargo adicional complica su caso. El agravante de poner en peligro aumenta las consecuencias. Incrementa la probabilidad de tiempo en la cárcel, libertad condicional y restricciones en su licencia de conducir.

Por eso necesita un equipo de defensa que conozca la ley de DUI de Indiana al detalle y que no tenga miedo de cuestionar evidencia débil.

En el Marc Lopez Law Firm luchamos agresivamente para reducir cargos de DUI y eliminar agravantes inflados como el de poner en peligro. Nuestro equipo vive y respira defensa de DUI, y está listo para revisar cada detalle de su caso.

Tome la decisión correcta

Si su cargo de DUI / OVWI en Indiana incluye “poner en peligro a una persona”, no lo acepte sin luchar. Permítanos cuestionar el agravante, analizar la evidencia y proteger su historial.

Llame al Marc Lopez Law Firm al 317 -632 -3642. Podemos hablar de defensa de DUI / OVWI todo el día.

Y recuerde: siempre invoque la Quinta Enmienda.