El Instituto Anual no es solo el “evento más popular” de la Asociación de Abogados Litigantes de Indiana, sino que también “ofrece dos días de educación legal continua excepcional”. Los abogados Marc Lopez y Matthew Kroes, siempre en busca de oportunidades profesionales, lograron encontrar tiempo en sus apretadas agendas para mejorar sus habilidades. En su 52º año, el Instituto comenzó el jueves por la mañana, cubriendo temas que iban desde las declaraciones iniciales en el juicio hasta la ética legal.
El Instituto comenzó con la presentación del abogado de Arkansas, Paul Ford, sobre las declaraciones iniciales y lo que los abogados pueden hacer para mejorarlas. Como abogados, se supone que debemos ceñirnos a los hechos. En el juicio, en realidad se nos prohíbe hacer referencia a la Regla de Oro (“Haz a los demás lo que te gustaría que te hicieran”) para apelar a la humanidad del jurado. No se nos permite pedir explícitamente a los jurados que se pongan en el lugar del demandante y se identifiquen con la víctima. El abogado Ford desafió a los presentes a utilizar medios más indirectos para persuadir a los jurados a considerar las circunstancias desde la perspectiva del demandante.
A continuación, el abogado de Virginia Occidental, Jim Lees, cuya voz es una mezcla de Morgan Freeman y James Earl Jones. El abogado Lees habló sobre las técnicas de persuasión, obligando a su audiencia a examinar por qué los litigantes civiles tienen tan mala reputación ante el público en general. Según su teoría, se trata de una cuestión de moralidad humana innata, que sostiene que la compensación se obtiene a través del trabajo duro. El prejuicio cultural contra los abogados de lesiones personales se basa en la percepción de que nadie está trabajando realmente por el dinero que se está otorgando. El abogado Lees animó a todos a comprender este sesgo instintivo, que es el primer paso para replantear el asunto para el jurado como uno de daño y reembolso. Su presentación estuvo orientada psicológicamente y refrescantemente libre de jerga legal.
El abogado Ken Levinson, de Chicago, Illinois, continuó con una charla sobre los beneficios de usar grupos de enfoque para ayudar a determinar las fortalezas y debilidades de un caso en particular. Estar preparado y presentar todo el caso a un grupo de enfoque, incluso en las primeras etapas del litigio, puede ayudar a un abogado a reconocer puntos ciegos y ver los hechos desde un ángulo fresco. El abogado Levinson utilizó un grupo de enfoque para ayudarlo a obtener una recompensa de $6.25 millones en una acción por muerte por negligencia.
Después de una actualización sobre ética legal en Indiana, el día concluyó con presentaciones fascinantes sobre la gestión de casos y la resolución de reclamaciones de subrogación. Con toda esta información práctica para digerir, los abogados Matthew Kroes y Marc Lopez necesitan
descansar para el Día 2 del 52º Instituto Anual de la Asociación de Abogados Litigantes de Indiana.